Apple、製造業に革命をもたらす可能性のある 3D プリンティングをテスト

デビッド・スノー著 • 2023年8月30日午前11時19分

Appleは、今後のApple Watchの一部で3Dプリンターベースの製造プロセスをテストしており、これにより製品の製造方法全般が根本的に変わる可能性があると、水曜日の新しい報告書が発表した。

テストでは、同社は一部のウェアラブルのステンレススチール製シャーシに 3D プリンターを使用しています。 必要な材料を削減でき、より環境に優しく経済的であることが判明する可能性があります。

ブルームバーグの新しい報道によると、アップルの「アップルウォッチ」製造における3Dプリンターの新たなテストは、製品製造に対するまったく新しいアプローチを意味する可能性があると、この件に詳しい情報筋が述べた。

これは、3D プリントが Apple Watch Ultra の製造に組み込まれるという噂に続くものです。 「私の最新の調査は、Appleが3Dプリンティング技術を積極的に採用していることを示しており、2023年下半期に発売される新型Apple Watch Ultraのチタン製機械部品の一部は3Dプリンティングで製造されることが予想されている」とアナリストのミンチー・クオ氏はブログ投稿で述べた。時間。

新しいアプローチが広く適用されれば、Appleのサプライチェーンを合理化できる可能性がある。 ブルームバーグのレポートでは次のように説明されています。

この技術があれば、大きな金属スラブを製品の形状に合わせて切断する必要がなくなる。 計画は非公開であるため匿名を希望した関係者らによると、そうすればデバイスの製造にかかる時間が短縮されると同時に、使用する材料が減って環境にも優しいという。

Appleはコメントを控えたが、情報筋によると、Apple Watchの製造工程でのテストがうまくいけば、iPhoneメーカーは来年中に他の製品にもそれを拡大する可能性があるという。

ウェアラブル製品の場合、新しいプロセスは、最終的な製品に合わせたサイズの金属レンガを製造する従来の鍛造に代わる可能性があります。 レンガはさらに切断され、精製されます。

バインダージェッティングとして知られる新しい 3D プリンティングプロセスは、「焼結」によって同様の目標を達成します。 報告書によると、熱と水を使用して粉末状の物質を鋼のような物質に変化させ、さらに粉砕するという。

このプロセスにより、製造プロセスで必要な金属の量が減り、ヒンジや切り欠きのあるパネルなどの精密部品に必要な量だけが使用されます。 それは環境に利益をもたらすことができます。

そしてそれは、AppleがiPhone 15のレザーケースをより持続可能な織物素材に切り替えるという最近の噂とうまく結びついているようだ。 Apple Watch のバンドも含まれる可能性があります。

報告書は、Appleとサプライヤーが3年前に3Dプリンティング技術に取り組み始めたと指摘している。 現在テスト中のスチールケースは、生産工程中にApple Watch 9に搭載される可能性がある。 しかし、このウェアラブルデバイスはiPhone 15シリーズとともに9月12日に発売される予定であるため、初期の供給には登場しないだろう。

この新しいプロセスは、2024年に製造されるApple Watch Ultraチタンモデルにも採用される可能性がある。実験がより広範な生産に拡大されれば、大幅なコスト削減につながる可能性がある。

レポートでは、これが Apple のパターンの一部であるとも指摘されています。

この取り組みは、バインダージェッティングを使用して大量の金属部品を量産する最初のケースの 1 つです。 Apple Watchを新技術のテストケースにすることは、同社のパターンの一部だ。 たとえば、Apple は、初代 Apple Watch が登場してから 2 年後に iPhone にスチールフレームを追加しました。 そして今年のハイエンドiPhoneには、Apple Watch Ultraでチタン素材が登場してから1年後にチタンが使用されることになる。